داستان فیلم سینمایی مارلو در اواخر سال 1930 میلادی اتفاق می‌افتد و در مورد کاراگاه خصوصی به نام فیلیپ مارلو است. دختری برای یافتن نامزد سابقش کاراگاه مارلو را استخدام می‌کند. مارلو که در ابتدا این پرونده را ساده تصور می‌کرد، به زودی خود را درگیر تحقیقاتی مرگبار و شبکه‌ای از دروغ و فریب می‌بیند که مصمم است هر طور شده آن‌ را حل کند اما…